典型肺炎制造典型麦格雷迪
麦格雷迪臀伤才好，又染上了病，最近的日子不好过。近两周麦格雷迪呼吸都有些困难，但他一直没在意。星期一到医院检查时，他才知道是肺炎。“即使什么事也不做，坐在床边，我也会有些气喘，”麦格雷迪这样形容他目前的身体状况。教练里弗斯说麦格雷迪现在每场只能打四五分钟，但１４日对黄蜂的比赛，麦格雷迪第一节就上了９分钟，全场打２５分钟。这是典型的不屈不挠的麦格雷迪。“我可不是医生，”里弗斯说，“我告诉他，‘就当在丹佛（高原）打球吧。’”
看过了医生后，麦格雷迪吃了一些消炎药，预计几天后情况会好转。“我会好起来的，但现在呼吸困难，”麦格雷迪说。魔术队也希望麦格雷迪尽快好起来，毕竟常规赛就快到了，他们不能再失去球队的领导者。
魔术队目前的情况跟麦格雷迪的身体差不多，这迫使麦格雷迪改变了自己风格。以往他总是彬彬有礼，从不大呼小叫，但现在他不得不提醒走神的队友，不得不大声吆喝鼓舞士气。１４日赛前训练时，一队友没有集中精神，麦格雷迪毫不客气地当着众人的面大声喝斥他。“这不是麦格雷迪的风格，”主帅里弗斯说。但麦格雷迪现在必须保持这种风格，魔术队需要一个指挥家。
对黄蜂的比赛以８４比８９输了，魔术队季前赛４场全败。虽然只是无关大局的热身赛，但多少反映了球队的一些问题。魔术队必须凝聚成一个整体，需要一个领导者，而能担此大任的人只有麦格雷迪。“当我看到伙伴精力不集中或者没有使出全力时，我就要提醒他们，因为我能看到他们所未察觉的东西，”麦格雷迪说，“我必须承担责任。”
麦格雷迪本来喜欢默不作声地当领导者，喜欢用行动来说话，在场上大喊大叫的任务由老队友阿姆斯特朗来完成。但魔术队没有留住阿姆斯特朗，他跟黄蜂队签了约，正兴师动众前来问罪。
在魔术的主场，阿姆斯特朗并没有受到欢迎。几个月前他还是这里的英雄，但现在他代表的是客队，迎接他的甚至还有嘘声。阿姆斯特朗在球场上出了气。终场前４７秒他三分中的，使黄蜂队以８５比８４反超。２７秒后，他又上篮得手。两记又准又狠的重拳将老东家打倒。
麦格雷迪也被打倒了。他因为臀部受伤，休息了两场，对黄蜂的比赛他重新上场，表现还不错：１０分、５个篮板、８次助攻和５次抢断，但作为当家球星，１０分远远不够。看着阿姆斯特朗兴奋地庆祝进球，麦格雷迪也只有跟队友一起苦笑。
若是几个月前，麦格雷迪应当为阿姆斯特朗的表现欢呼，但现在他的感觉是胸口被插了一刀。阿姆斯特朗还是那个阿姆斯特朗，但他不再是魔术队的指挥家。麦格雷迪要自己承担起这个责任。“队友们都服从我的指挥。我说什么他们都听。虽然我们年纪相仿，但我有这个义务，”麦格雷迪说。
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